3년간 함께 살아도 결혼이 아니다? 인도네시아 ‘사사크족’의 기묘한 연애 풍습

1. 사사크족의 연애 방식: 3년을 살아도 결혼이 아니다?

인도네시아 롬복(Lombok)섬에는 **‘사사크(Sasak)족’**이라는 전통 부족이 존재한다. 이들은 인도네시아 내에서도 독특한 결혼 관습을 유지하는 것으로 유명한데, 그중 가장 기묘한 풍습이 바로 ‘신부 유괴(merariq)’ 전통이다.

사사크족에서는 연인이 서로 사랑하게 되면, 일정 기간 함께 생활하며 서로를 알아가는 ‘연애 동거’ 문화가 존재한다. 일반적으로 이 동거 기간은 길게는 3년까지 지속될 수 있지만, 이 기간이 끝났다고 해서 자동으로 결혼이 성립되는 것은 아니다.

사사크족에서 결혼을 인정받기 위해서는 남성이 여성을 ‘유괴’ 해야 한다. 즉, 남성이 공식적인 절차 없이 신부를 데려가는 행위를 해야만 비로소 결혼이 가능해진다. 만약 이 과정 없이 단순히 오랜 기간 함께 살았더라도, 사사크족의 전통적 기준에서는 법적 부부로 인정되지 않는다.

이러한 독특한 풍습은 외부인들에게는 다소 생소하게 느껴지지만, 사사크족에게는 오랜 세월 유지된 결혼 문화의 일부로 자리 잡고 있다.

 

2. ‘신부 유괴(merariq)’ 전통: 사사크족의 결혼 성립 조건

사사크족에서 연애와 결혼은 매우 다른 개념이다. 남녀가 서로 사랑하고 함께 살아도, 공식적으로 부부로 인정받으려면 반드시 신부 유괴(merariq) 의식을 거쳐야 한다.

이 과정은 다음과 같이 진행된다.

1. 남성이 신부를 ‘유괴’하여 자신의 집으로 데려간다.
   • 이때 여성이 이를 거부할 경우, 결혼은 성립되지 않는다. 하지만 많은 경우 사전에 양측이 합의한 뒤 유괴가 이루어지므로, 강제성이 거의 없다.
2. 신부는 신랑의 집에서 일정 기간 머문다.
   • 이 기간 동안 신부의 가족은 신부가 어디에 있는지 알 수 없으며, 신부가 돌아올 수 없는 환경을 조성하는 것이 중요하다.
3. 신부 가족이 신랑 집을 방문하여 ‘협상’을 진행한다.
   • 신부의 가족은 결혼을 인정하는 대가로 지참금이나 보상금을 요구하는 경우가 많다.
4. 공식적인 결혼식이 진행된다.
   • 협상이 끝나면 두 사람은 마을 공동체의 축복을 받으며 결혼식을 올리게 된다.

이러한 전통은 단순한 납치가 아니라, 사사크족의 혼인법에 따른 일종의 의식적인 절차로 여겨진다. 그러나 현대 사회에서는 일부 논란이 있으며, 강제적인 요소가 개입되지 않도록 정부 차원에서도 관리가 이루어지고 있다.

 

3. 사사크족의 연애 문화: 동거는 가능하지만 결혼은 아니다

사사크족의 독특한 연애 문화는 인도네시아의 다른 지역과도 차이가 크다. 일반적으로 동남아시아에서는 결혼 전 동거를 금기시하는 경우가 많지만, 사사크족은 오히려 결혼 전 동거를 당연하게 여기는 부족이다.

이들의 연애 과정은 다음과 같이 진행된다.

1. 연애를 시작하면 동거가 가능하다.
   • 연인은 일정 기간 함께 살며 서로를 알아가는 시간을 갖는다.
2. 공식적인 결혼을 위해서는 ‘신부 유괴’가 필요하다.
   • 동거를 아무리 오래 했더라도, 남성이 여성을 유괴하는 과정이 없다면 결혼으로 인정되지 않는다.
3. 결혼 전 동거 기간은 사회적으로 용인된다.
   • 사사크족에서는 동거가 결혼의 필수 과정으로 여겨지며, 부부가 될 준비를 하기 위한 일종의 시험 기간으로 간주된다.

그러나 이런 풍습이 현대 사회의 가치관과 충돌하는 경우도 있다. 현대적인 법률에서는 강제적인 신부 유괴가 불법이므로, 사사크족 내에서도 점차 합의에 의해 결혼을 진행하는 방식으로 변화하고 있다.

 

4. 전통과 현대의 충돌: 사사크족의 결혼 풍습은 유지될 수 있을까?

전통적인 결혼 방식이 현대 사회의 변화와 충돌하는 사례는 세계 곳곳에서 볼 수 있다. 사사크족의 ‘신부 유괴’ 풍습 역시 전통과 인권 개념이 충돌하는 대표적인 사례로 논의되고 있다.

과거에는 신부 유괴가 당연한 과정이었지만, 최근에는 다음과 같은 변화가 일어나고 있다.

✅ 신부의 동의 없는 유괴는 불법

• 인도네시아 정부는 강제적인 신부 유괴를 불법으로 규정하며, 여성의 인권을 보호하기 위한 법률을 강화하고 있다.

✅ 전통적 결혼 대신 현대식 결혼을 택하는 젊은이들 증가

• 과거와 달리, 신부 유괴 없이 정상적인 결혼 절차를 밟는 젊은 커플들이 늘어나고 있다.

✅ 동거 문화는 유지되지만, 결혼 절차는 변화

• 사사크족의 결혼 전 동거 문화는 여전히 유지되고 있지만, 결혼을 위해 반드시 신부 유괴를 거쳐야 한다는 규칙은 점차 약화되고 있다.

사사크족의 독특한 결혼 풍습은 시간이 지나면서 변화하고 있지만, 여전히 일부 지역에서는 중요한 문화적 요소로 남아 있다.

 

5. 맺음말

사사크족의 ‘신부 유괴’ 풍습은 단순한 강제 결혼이 아니라, 오랜 세월 동안 전해 내려온 전통적인 결혼 방식이다. 연애와 결혼이 완전히 별개로 여겨지는 독특한 문화 속에서, 신부 유괴는 결혼을 성립시키기 위한 필수적인 과정으로 자리 잡았다.

그러나 현대 사회에서는 여성 인권과 개인의 선택권을 존중하는 방향으로 변화하고 있으며, 이러한 풍습도 점차 현대적인 방식으로 변화하고 있다.

사사크족의 결혼 풍습은 단순한 이색 문화가 아니라, 사회와 전통, 그리고 현대 가치관이 맞물리는 흥미로운 사례라 할 수 있다.